La sombra de Poe

La Sombra de Poe
Matthew Pearl
The Poe Shadow
Editorial Seix Barral
456 pags.
2.006 (España junio 2.006)

En el año 1.849 en Baltimore, se produce la muerte de Edgar Allan Poe, de forma repentina, y en circunstancias misteriosas: bajo un ataque de delirium tremens, y con unas ropas que no se corresponden con las suyas. Posteriormente es enterrado de forma precipitada, y apenas acuden al citado entierro mas de cuatro personas. Un abogado de Baltimore, Quentin Clark, experto en pleitos sobre hipotecas y herencias, voráz lector, y que se había carteado con el escritor en pocas ocasiones, decide investigar las verdaderas causas y motivaciones que rodean la muerte del insigne literato. Para obtener ayuda en sus investigaciones, se dirige a París, para encontrar a la persona que sirvió de modelo a Poe de su famoso detective Auguste C. Dupin, protagonista de "Los Crímenes de la Rue de la Morgue", "La Carta Robada" y "La Desaparición de Marie Roguet". El problema es que encuentra a dos candidatos, muy diferentes entre sí. Matthew Pearl, que nos sorprendió agradablemente con su novela "El Club Dante" en esta ocasión, emprende una nueva novela con las aportaciones de distintos investigadores reales a los últimos días y el misterio de la muerte de Edgar Allan Poe. En la solapa de el libro encontramos una reseña, loatoria de Dan Brown, el autor del "Código Da Vinci", pero no nos engañemos, no tiene nada que ver con la lastimosa producción de casquerá barata con la que acostumbra a deleitarnos Brown. Matthew Pearl, se apoya en hechos reales, y al menos, deja claro la parte de ficción de su libro, la parte real, y la provinente de especulaciones, especificando hasta donde puede los origenes de tales especulaciones. El personaje central en esta ocasión, el abogado Quentin Clark, es tan entrañable, como los poetas amigos de Longfellow en "El Club Dante", y en general, los personajes están retratados de forma amable, no hay malvados puros, podemos tener simpatías por el sinvergueza del Barón Dupin, por la asesina "Bonjour" y especialmente por Peter, el compañero de bufete de Clark. Asímismo, podemos tener simpatias con Ellianor Patterson (Madame Bonaparte) y Jeròme Bonaparte, en su causa reconciliar a la rama americana de los Bonaparte con Napoleon III. Los escenarios están minuciosamente descritos, tanto en París como en Baltimore, captando la atmósfera de la época, retratando algunos aspectos de la sociedad de los estados sureños. Aunque bastante realista en ocasiones, toma prestados aspectos de Arthur Conan Doyle, y los detectives Dupin se asemejan considerablemente a Sherlock Holmes, uno de ellos por su afición a los disfraces, y el otro por sus métodos deductivos. Mas Holmes que Dupin. En general, aunque mas floja que el Club Dante, se deja leer, es una lectura atractiva para el verano, y al menos la trama es medianamente original.